Geografia

Wyspy archipelagu obejmują 13 939 km² i wznoszą się niewiele ponad poziom morza. Najwyższy punkt archipelagu leży na wysokości zaledwie 63 m. Spośród 700 wysp jedynie 30 jest zamieszkałych. Liczba ludności wynosi ok. 300 000 osób. Powierzchnia wysp ma charakter równinny, a wzdłuż niektórych fragmentów wybrzeża znajdują się słone bagna porośnięte namorzynem. Średnie temperatury wynoszą 27°C w lecie i 21°C w zimie, zaś roczna suma opadów deszczu przekracza 1000 mm.

Historia

Po odkryciu przez Krzysztofa Kolumba (1492) w posiadaniu Hiszpanii (wysiedlenie całej ludności tubylczej). Od 1627 kolonizowane przez Anglików (sprowadzenie niewolników murzyńskich). Od 1718 (formalnie od 1783) kolonia brytyjska. Od II wojny światowej liczne amerykańskie i brytyjskie bazy wojskowe. Od 1964 autonomia wewnętrzna, od 1973 niepodległe państwo. W latach 1967-1992 rządy Postępowej Partii Liberalnej, od 1992 - partii Wolny Ruch Narodowy. Ważny międzynarodowy rynek nielegalnego handlu narkotykami (znaczna ich część dociera do USA). W latach 80. zadrażnienia w stosunkach z USA związane z tym handlem i udziałem Bahamów w nielegalnych transakcjach finansowych.

Polityka

Formalnie monarchia konstytucyjna, członek brytyjskiej Wspólnoty Narodów. Konstytucja uchwalona w 1973. Głową państwa jest monarcha brytyjski, reprezentowany przez mianowanego przez siebie gubernatora generalnego. Władza ustawodawcza należy do 2-izbowego parlamentu o 5-letniej kadencji: Izba Zgromadzenia wybierana w wyborach powszechnych, Senat mianowany przez gubernatora. Władza wykonawcza należy do rządu mianowanego przez gubernatora i odpowiedzialnego przed parlamentem. Premierem rządu jest przywódca partii, która w wyborach otrzymała większość głosów.

Demografia

Skład etniczny:

• czarnoskórzy 80%
• Metysi 10%
• biali 10%
• nielegalni przybysze z Haiti 40 000 - 50 000 tys.

Religia:

• baptyści 47%
• katolicy 25%
• anglikanie 21%

Główne wyspy

• New Providence (207 km²)
• Wielka Bahama (1 373 km²)
• Andros (5 957 km²)
• Wielkie Abaco (1 681 km²)
• Eleuthera (518 km²)
• Cat (388 km²)

Główne miasta

• Freeport
• Rock Sound
• Rolleville
• Matthew Town
• Nassau

Główny port

• Nassau

Największe jezioro

• Killarney (225 km²)

Kultura

Na Wyspach Bahama ulubionym sportem jest polowanie na wieloryba

Na Wyspach Bahama Nowy Rok witany jest muzyką i tańcami. Nazwa tego święta Junkanoo pochodzi od nazwiska dawnego pirata Johna Canoe

Gospodarka

Dwie trzecie ludności mieszka na wyspie New Providence. Główną gałęzią przemysłu jest turystyka, przynoszącza połowę całkowitego dochodu i zatrudniająca 66% ludności czynnej zawodowo. Rozwinęła się również bankowość, produkcja odzieży, lodu, perfum i biżuterii. Rolnicy na wyspach zajmują się przede wszystkim produkcją soli, jaj, owoców, mięsa, ryb, warzyw i trzciny cukrowej.